lunes, enero 28, 2008

¡Cómo duele crecer!

El sueño de muchos niños es ser futbolista cuando sean grandes... y para algunos "veteranos de mil batallas", el objetivo viene a ser similar, ya que buscan mantenerse ligados al fútbol, "aunque pasen los años".

Ejemplos así hay varios. Bastaría con pensar en Lothar Matthaus (39 años), Dino Zoff (41) o Roger Milla (44), para tener algunos casos de legendarios futbolistas que retrasaron lo más posible su adiós. Sin ir muy lejos, también tenemos un caso local, el del "Puma" José Luis Carranza, quien defendió los colores de la "U" hasta los 40 años, mientras que en México, no tuvieron mejor idea que homenajear al ídolo de las Chivas, Salvador "Chava" Reyes, utilizándolo en el equipo titular del conjunto de Guadalajara en un partido oficial ¡a los 71 años!.



En la actualidad, también tenemos algunos casos para resaltar. Así, debemos mencionar al "Chapulín" Romario, que a sus 42 años cumple la función de DT-jugador en el Vasco Da Gama. Por su parte, Paolo Maldini (40) sigue siendo figura en el Milan de Italia, al igual que su compañero de equipo, el brasileño Cafú (37).



Otros casos relevantes para el balompie americano son los de Carlos Navarro Montoya (Olimpo Bahía Blanca - 41), René Higuita (Deportivo Rionegro - 41), Claudio Suárez (Chivas USA - 40), Paulo Viola (Duque de Caxias - 39), Kasey Keller (Borussia Moenchengladbach - 39), Jacinto "Pana" Espinoza (Deportivo Azogues - 38), José Luis Calderón (Arsenal de Sarandí - 37) o José Saturnino Cardozo (Chivas USA - 37), quien incluso se animó a retornar al fútbol profesional, un año después de haberse retirado, lapso en el cual incursionó en la dirección técnica (en Olimpia de su país, con poco éxito).



En nuestro país, el caso más representativo en la actualidad es el de Óscar Ibáñez (40), quien llegó a nuestro país después de haber jugado en Deportivo Español y Arsenal de Argentina, y en el Perú se cuadró en el pórtico del Carlos Manucci de Trujillo, Deportivo Municipal, Universitario de Deportes, Cienciano del Cusco y Sport Boys.



Tampoco podemos dejar de mencionar al experimentado volante Juan Carlos Bazalar (39), quien sudó la camiseta de Universitario, Ciclista Lima, Sport Boys, Alianza Lima, Melgar de Arequipa y Cienciano, además del Veria de Grecia.

También está el caso de Germán Carty (39), quien ha paseado su fútbol por Bolognesi de Tacna, Hijos de Yurimaguas, Sport Boys, Universitario, Sporting Cristal, Melgar, Estudiantes de Medicina de Ica, Alianza Lima, Cienciano, Unión Huaral y Total Clean de Arequipa, y que esta temporada jugará en Sport Ancash de Huaraz. Por si fuera poco, "El avestruz" jugó en Atlante e Irapuato de México, Blooming de Bolivia, y Chalatenango de El Salvador.



Tampoco podemos olvidarnos de Jorge Soto (37) y Roberto Palacios (36), además de Sergio "El Checho" Ibarra, Waldir Sáenz y Juan Jayo Legario, que bordean los 35 años, y a pesar de eso, aún no tienen en mente dejar de hacer lo que mejor saben: jugar al fútbol. Total, ellos dicen que mantienen la misma ilusión que la de un chico que recién empieza... ¿usted que opina?

martes, enero 22, 2008

El miedo, ¿se acabó?

El 8, 9 y 10 de febrero, Perú debutará en el Grupo Mundial de la Copa Davis, enfrentando al poderoso elenco español. Sin duda, se trata de una fecha trascendental para el deporte blanco nacional, pues nunca habíamos llegado a dicha instancia, ni siquiera cuando contábamos con jugadores de la talla de Jaime Yzaga, Pablo Arraya, Alejo Aramburú o Carlos Di Laura (extraordinario en dobles).



Sin embargo, este debut será más que complicado para Luchito Horna y compañía, ya que España es una de las grandes potencias del mundo (comparable con Estados Unidos, Rusia, Serbia y Argentina, por ejemplo), pues posee una verdadera constelación de estrellas. Bastaría mencionar que actualmente tienen a dos tenistas en el "top ten" (Rafael Nadal (2) y David Ferrer (6)), y por si fuera poco, están a la expectativa Tommy Robredo (12 ATP), Carlos Moya (18), Juan Carlos Ferrero (21), Fernando Verdasco (28), Nicolás Almagro (31), y Feliciano López (37).



Las especulaciones periodísticas indican que Emilio Sánchez Vicario, actual capitán de "La Armada española", traería a Lima a Nadal y Ferrer como singlistas, y a Ferrero y Verdasco como pareja de dobles, con lo cual, los más pesimistas empiezan a decir que España nos ganará 5-0, y hasta he escuchado a algún amigo apostar "a ojos cerrados", que Nadal le ganará a Iván Miranda por 6-2, 6-1 y 6-0.



Yo no voy a criticar a nadie porque creo que, lamentablemente, esa predicción puede darse, y no por Miranda, sino porque Nadal, cuando está inspirado, puede ganarle con ese marcador a cualquier tenista del mundo (Por ejemplo, Justine Henin, la indiscutible número uno del mundo en mujeres, acaba de perder en el Abierto de Australia ante María Sharapova (#5) por 6-0 en el segundo set, y eso que se trata de la mejor de la WTA).

No obstante, hay algo que me dice que Perú va a dar un buen espectáculo. No voy a ser tan ingenuo de decir que vamos a ganar la eliminatoria, pero creo que con algo de suerte, podemos llegar "vivos" al domingo, y ahí todo puede pasar. Luchito Horna nos ha demostrado en más de una ocasión que en Copa Davis es de otro nivel (para muestra un botón: Tiene 35 victorias en este certamen; además que ante los "grandes" suele crecerse, y en el US Open 2006 ya le ganó un set a Nadal), e Iván Miranda (# 296), en el que pocos confían, viene de darnos una gran lección al superar al "gigante" y aclamado bielorruso Max Mirnyi (llegó a ser "top 20" en su mejor momento), en la etapa de clasificación.



La clasificación es muy complicada, y lo más probable es que perdamos... no hay que negarlo. Pero tampoco hay que darnos por vencidos antes de iniciar la batalla. Espero que todos los que vayan al Jockey Club tengan esa ilusión, que hasta ahora mantengo firmemente, y recuerden durante toda la eliminatoria que Perú es el local. Luego de la misma, sea cual sea el resultado, si quieren pídanle autógrafos o tómense fotos con Nadal y compañía... pero antes no... porque es nuestro rival.

jueves, enero 17, 2008

La Copa Nostra

Debo admitirlo, me molesta pasar los fines de semana sin fútbol nacional. A pesar que soy un admirador de ligas realmente apasionantes como la española, inglesa, italiana o alemana (creo que nadie discutirá que son los mejores campeonatos del mundo, ¿o no?), no ir al estadio semanalmente, ni poder ver por televisión a nuestros "ídolos de barro" me causa cierta ansiedad y mal humor que no es fácil de compensar.



Sin embargo, para consuelo de los amantes del "julbo" peruano, debo decir que ya falta poco para que se inicie una nueva versión de la Copa Cable Mágico, que traerá como principal novedad la presencia de 14 equipos, de los cuales 3 vuelven a Primera tras algunos años de ausencia (Juan Aurich de Chiclayo, José Gálvez de Chimbote y César Vallejo de Trujillo), mientras que el Atlético Minero de Huarochirí hará su estreno oficial en la máxima división.



Repasando un poco las novedades de todos los elencos participantes, debemos decir que el Torneo Apertura promete ser muy luchado, apasionante y de pronóstico reservado, como ha sido la constante de los últimos campeonatos peruanos. Sin ningún jale que "rompa" el mercado (los más destacados son los de "Malingas" Jiménez a la "U" y Jhonnier Montaño -si es que juega- a Alianza Lima), y sin Copa Libertadores para los grandes, el primer campeonato del año debería definirse entre cremas, blanquiazules y celestes, como solía suceder hasta el año pasado, en que irrumpieron con fuerza San Martín y Bolognesi.



Sin embargo, el objetivo de albos y escarlatas parece estar centrado en la Copa Libertadores, al igual que Cienciano (que jugará en la fase previa), lo cual allanaría el camino de los elencos limeños. No obstante, hay algunos elencos que buscarán dar la sorpresa, como el Sport Ancash, que mantuvo la base del equipo que clasificó a la Sudamericana, y sumó algunos elementos de larga trayectoria como Jhonny Vegas, Paul Rodríguez y Germán Carty, así como los colombianos José "El Mono" Herrera y Jimmy Peña, con lo cual, esperan mantener su poderío en el Rosas Pampa de Huaraz, y sumar la mayor cantidad de puntos como visitante.



Además, debemos prestarle atención al César Vallejo de Trujillo, que en su retorno al balompie profesional (tras su presencia en el 2004 y 2005) armó un cuadro muy experimentado, entre los que encontramos a Miguel Rebosio, Gabriel García, Richar Estigarríbia, Carlos Orejuela, Christian Zúñiga, Ismael Alvarado, Joel Pinto, David Soria, y los hermanos Luis y Francisco Hernández, además de algunos "sobrevivientes" del ascenso, como Luis Cordero, Lee Andonayre, Ricardo Caldas o Josueph Padilla.

Por su parte, José Gálvez de Chimbote "repatrió" a Ángelo Cruzado y Luis Mayme, y además se aseguró la presencia de Álex Magallanes, Johan Sotil, Juan Iriarte, Antonio Meza Cuadra, José Chacón, Víctor Rossell, y el ex seleccionado boliviano José Carlo Fernandez, entre otros jugadores.



Otro equipo que se ha reforzado como se debe es el Juan Aurich de Chiclayo, que este año contará con futbolistas de la talla de Fernando Martinuzzi, Luis Alberto Bonnet, Michael Guevara, Carlos Zegarra, Mario Gómez, Ezequiel Andreoli, José Guevara Tinoco o Jesús Rey.

Los que aparentemente no tienen muchos motivos para ilusionarse son los simpatizantes de Sport Boys, Melgar, Alianza Atlético y Atlético Minero, que son, a priori, los candidatos a pelear por la permanencia.

Los rosados, que deslumbraron en el Apertura 2007 aunque lucharon por no descender en el último Clausura, han sumado como principal refuerzo al paraguayo Carlos Lugo, además de algunos jugadores de cierta experiencia como Francisco Bazán, Juan Montenegro, Ramón Rodríguez, Nick Montalva o Juan Carlos La Rosa.



Por su parte, los rojinegros apelan a los años que tienen en el fútbol profesional sus flamantes refuerzos, Jean Ferrari, Omar Zegarra y Sergio Ibarra, para no complicarse irremediablemente con la baja. Asimismo, los sullanenses contarán en el 2008 con el aporte de Henry Colán, y los de Matucana mantendrán a la base del equipo que logró el subcampeonato en la pasada edición de la Segunda División.



Así está el panorama de cara al Torneo Apertura 2008. Sin claros favoritos para el título ni para el descenso, se avecina un nuevo campeonato que promete mantenernos espectantes a lo largo de sus 26 fechas. ¿Usted se anima a lanzar sus candidatos?