Jugó, luchó y ganó

23 de setiembre del 2007, día histórico para el tenis peruano. Luchito Horna, muchas veces endiosado y otras tantas vapuleado por la siempre dura prensa nacional, se convertía en un verdadero héroe, luego de vencer en un infartante encuentro a Max Mirnyi, número uno de Bielorrusia y 95 de la ATP, dándole al país el pase al Grupo Mundial de la Copa Davis por primera vez en su historia.



No voy a treparme al triunfo, aunque debo decir que lo deseaba con todo mi corazón. A lo largo de mi experiencia como amante del tenis, debo decir que Luchito Horna no es mi jugador favorito ni se acerca a serlo, aunque siempre quiero que le vaya bien, ya que es un compatriota. Y esta vez, para no ser la excepción, nuestra principal raqueta nos hizo sufrir y hasta renegar con sus errores no forzados y sus "lagunas" en pleno encuentro, aunque finalmente logró el objetivo, y Perú está entre las 16 mejores selecciones del mundo.

Ante Mirnyi, fue un partido típico de Copa Davis, con mucho nerviosismo y ansiedad de ambos, lo cual provocó reiterados errores no forzados entre ambos. Incluso, el bielorruso sorprendió con excesivas dobles faltas a la hora de sacar, aunque luego nos callaba la boca con uno que otro "ace".

Al final, Horna pudo sacar adelante el encuentro y el país festeja. Aunque hay que resaltar que el triunfo no sólo fue del 85 de la ATP, ya que lo realizado por Iván Miranda también es digno de subrayar (obtuvo el primer punto nacional, al vencer al propio Mirnyi en el juego inicial, hazaña que más de uno dudaba), así como las decisiones del capitán Jaime Yzaga, que empezó a ganar la Eliminatoria al elegir el Rinconada Country Club como sede del duelo, por su pesada cancha de arcilla.



Como adelanté, Horna no es de mi agrado tenísticamente hablando, pero por ello no voy a dejar de reconocer algunos de sus logros, que no son nada sencillos de lograr. Por ejemplo, junto a Yzaga, es el segundo peruano en mantenerse por cinco años consecutivos entre los 100 mejores de la ATP. Asimismo, hay que resaltar que en 30 partidos por Copa Davis, solo ha perdido 5, lo cual habla que es más copero que una figura del ranking profesional.



Hoy, todos aplaudimos a nuestros muchachos, y cualquier elogio quedará pequeño, pues lo que consiguió este equipo no lo pudieron lograr tenistas de la talla del propio Yzaga, Alejo Aramburú, Pablo Arraya o Carlos Di Laura. Es tiempo de festejar, y bien merecido lo tienen. Cómo dijo Horna al final del partido, "ni el título de Acapulco, ni el de Viña del Mar, ni siquiera haberle ganado a Federer se puede comparar con este logro". Y tiene razón.

Juventud, divino tesoro

La fiebre de los "Jotitas" trajo consigo la "apuesta desinteresada y planificada" de los equipos de Primera División en las divisiones menores. Así, vemos que del equipo de Juan José Oré han debutado en la máxima categoría del fútbol peruano Reimond Manco, Luis Trujillo (Alianza Lima), Gary Correa, Néstor Duarte (Universitario de Deportes), Bryan Salazar (Sporting Cristal) y Christian La Torre (Sport Boys), mientras que otros elementos como Anthony Molina, Erick Coavoy y Pedro Gallese (San Martín), Juan Zevallos, Irven Ávila y Manuel Calderón (Universitario), Daniel Sánchez, César Ruiz y Juan Arce (Sporting Cristal) y los blanquiazules Ernesto Salazar, Jersy Sóccola, Éder Hermoza y Jairo Hernández entrenan con los profesionales, y esperan por su oportunidad.



Tampoco debemos olvidar que este año han adquirido continuidad los rimenses Andrés Lizarbe, José Mesarina, Marcos Delgado, Christian Ramos, Janio Pocito, Gianfranco Espejo y Damián Ísmodes (incluso los dos últimos fueron convocados a la selección de mayores para algunos amistosos), así como Joseph Ballón y Ronald Quinteros en la San Martín; José Carvallo, Miguel Cevasco, Raúl Fernández, Javier Molina, Antonio Gonzáles, Víctor Balta, Karl Fernández y Jhon Fajardo en la "U"; Johan Vásquez, Mario Soto, Enio Novoa y José Zabala en Bolognesi; Héctor Quintanilla en Cienciano; Jeickson Reyes en Alianza; Gianfranco Labarthe, Julio Landauri y Jair Céspedes en Sport Boys; Orlando Allende, José Moringh y Luis Collantes en Sport Áncash; Javier Carnero en Melgar; Joel Sánchez en Total Clean; y Enzo Castillo en Municipal.



Sin embargo, esta nueva camada de jovenes futbolistas tiene que estar respaldada por algunos experimentados, aunque en algunos casos, ya es excesiva esa apuesta por las "viejas glorias" del balompie nacional. Quizás el caso más emblemático sea el del Total Clean, que cuenta en su plantel con Germán Carty, Gustavo Roverano, Gregorio Bernales, Paolo Maldonado, Martín Vásquez y Roberto Holsen; bien secundados por Sebastián Domínguez y Juan Carlos La Rosa.



Otro elenco que apuesta sobre todo por la experiencia es Melgar, que tiene en su equipo a Álex Magallanes, Christian Zúñiga, Giuliano Portilla, Walter Zevallos y Rivelinho Carazas. En igual situación está Cristal, que le dio la oportunidad de jugar a varios jovenes porque sus principales figuras se lesionaron. Ese es el caso de Roberto Palacios, Miguel Rebosio o Jorge Soto, que ya cuentan con varias temporadas a cuestas.



En este repaso, tampoco nos podemos olvidar de Juan Carlos Bazalar, José Pereda y Juan Flores (Cienciano), Waldir Sáenz, Nick Montalva, César Sánchez (Municipal), Carlos Galván (Universitario), José Chacón (San Martín), Óscar Ibañez, Sergio Ibarra (Sport Boys), Roberto Farfán (Alianza Atlético), ni a Juan Jayo Legario y Guillermo Salas, de Alianza Lima.



Así está el fútbol peruano, señores. Muchas nuevas caras, con otras tantas de amplio recorrido, que para bien o para mal, han hecho que el torneo peruano del 2007 sea muy irregular y peleado, al punto que, hoy en día, no se tiene claro qué equipos disputarán el título del Clausura, y ni siquiera se sabe a ciencia cierta si es que habrán "play offs" a fin de año (Hasta el momento, San Martín no está entre los 6 mejores, y Bolognesi, puntero del certamen, no quedó entre los 6 en el Apertura). Usted, amigo lector, ¿se anima a pronosticar cómo terminará este apasionante e impredecible torneo? ¿Y qué le parece la aparición de nuevos valores, que, en el mejor de los casos, defenderán en un futuro la rojiblanca?

Lío Monumental

Sábado 8 de Setiembre: "Chemo" Del Solar hacía su debut en Lima dirigiendo a la selección, enfrentando nada menos que a Colombia. Gran expectativa había en la capital, pues la "fiebre" de los "Jotitas" todavía estaba latente, aunque decir que se esperaba ver el Monumental lleno sonaba a utópico, exagerado, absurdo y hasta a burla...



Ese día, muy temprano, había trabajado en la transmisión de un encuentro de Segunda División, por lo que tenía el día libre. Obviamente, el estadio aparecía en mi itinerario, así que con unos amigos y mi familia emprendimos el viaje hacia Ate. Generalmente, demoramos entre 20 a 30 minutos en llegar desde mi casa (en Surco), pero por precaución, ese día decidimos salir a las 6:30 pm (el partido era a las 8).

Sin embargo, desde ese momento empezó el calvario. El tráfico era insufrible. Cientos de carros intentaban, a toda costa, llegar al lugar de los hechos. Conforme nos acercábamos al Monumental, más trabado se hacía el camino. Aparecían más y más automóviles, y la policía nacional brillaba por su ausencia.

Recién en el Óvalo de la Av. Javier Prado, a pocos metros del Estadio, pudimos divisar a dos policías, que complacidas conversaban sobre su novela favorita, o quizás sobre las enamoradas de sus pequeños hijos. Mi padre, ofuscadísimo (pobre, él manejaba y realizó malabares para llegar a tiempo), les preguntó por qué no hacían nada, y la respuesta no se hizo tardar (no se sonroje ni se ría): "Es que no podemos hacer nada, señor. Discúlpenos".



Ahí estuvo el verdadero problema. La pésima organización, la falta de coordinación con la policía, y el no haber previsto que si ponían a la venta 70 mil entradas, había la posibilidad que se vendan todas las entradas (por más que no era lo esperado, eso podía suceder, y se debía tomar acciones para estar a la altura de las circunstancias), hizo un verdadero infierno la intención de muchas personas de ver in situ al equipo "de todos" (por más que suene contradictorio).

Al final, más de 3 mil personas quedaron fuera del estadio, con su entrada en la mano, porque Defensa Civil ordenó que no se deje ingresar a nadie más. Un verdadero atropello para miles de peruanos que se sintieron estafados, burlados, maltratados, por los organizadores. Una verguenza que nunca más se debe repetir, y que se debe corregir de inmediato, pues las Eliminatorias Mundialistas están a la vuelta de la esquina. Por cierto, y solo por curiosidad, les cuento que nosotros tuvimos la suerte de entrar al Monumental, pero llegamos a la hora de los himnos (es decir, nos demoramos una hora más de lo presupuestado... sin comentarios).

La guerra de las galaxias

Día: Domingo 2 de setiembre. Hora: 10 am. Lugar: Mi cuarto. Prendo la televisión y me percato de un hecho muy curioso, que seguramente usted ya lo habrá notado, aunque lo habrá pasado por alto: Como todos los domingos, día futbolero por excelencia, se estaba dando una nueva versión de "La guerra de las galaxias" del deporte rey mundial.



CMD ofrecía la Bundesliga; Fox Sports la Premier League; y ESPN el Calcio (sin mencionar, por supuesto, que en TV 5, O´Globo o Rai también se puede ver la Liga local de su preferencia)... La pregunta inmediata era, ¿que partido iba a ver?, aunque la de fondo, y que tiene miles de versiones distintas, es ¿cuál campeonato es el mejor?



Debo admitir que tras un largo análisis, no llegué a una conclusión definitiva. Y es que alguien por ahí puede decir que La Liga de las Estrellas tiene los mejores jugadores del mundo, aunque creo que nadie podrá elegir ver un Levante-Getafe a un Inter-Milan, Liverpool - Manchester United o Bayern Munich - Werder Bremen. Y así podrá suceder con cada respuesta que dé, enalteciendo cada uno de los campeonatos en mención.



Por lo mismo, esta entrada la he creado para leer sus respuestas, pues yo no tengo claro que Liga es la mejor, ni que argumentos o "variables" son los ideales para decidir "arbitrariamente" esto (jugadores o equipos participantes, cantidad de goles anotados por fecha o por campeonato, cantidad de equipos peleando el título, variedad de equipos peleando el título, etc, etc, etc).



Como detalle aparte, tengo que mencionar que me dio mucho gusto que en esta guerra de las principales Ligas por ser la mejor del mundo (y de los canales por captar mayor cantidad de televidentes) estén implicados dos peruanos, ya que CMD transmitía el Hamburgo - Bayern Munich, con la presencia de Paolo Guerrero, mientras que Fox pasaba el Aston Villa - Chelsea, con Claudio Pizarro en el banquillo "blue". Y en general, también debemos resaltar la presencia de Jefferson Farfán en Holanda, Santiago Acasiete en España, o Nolberto Solano en Inglaterra. Pero no nos desvíemos del tema, para usted, ¿qué Liga es la mejor del mundo?

¡Gracias totales!

La razón me decía que esta sería su última batalla, aunque en lo más profundo de mi corazón existía un sentimiento que me daba fuerzas para seguir creyendo en la victoria. Sin embargo, y como diría Andrés Calamaro, "No se puede vivir del amor", y hay cosas que no se pueden negar...



"Los Jotitas" le dijeron adiós al Mundial de Corea del Sur con la frente en alto, pues sobrepasaron las expectativas de todos, hasta me animaría a decir, de ellos mismos. Sin embargo, no voy a negarlo, los dos tantos de Ghana fueron una estocada letal en mi corazón, algo soñador y optimista, por cierto, pues yo también me había contagiado de la fiebre de la Sub 17... pero como dije, hay cosas que no se pueden negar... Los africanos fueron mucho más (independientemente de si eran mayores o no), y con justicia están entre los 4 mejores del campeonato.

No obstante, a este gran grupo de "indocumentados" no hay nada que reprocharles, y más bien, muchas cosas por agradecerles. Agradecerles porque lograron lo que parecía imposible: que los peruanos recobren la esperanza en el fútbol, que se crea como en antaño que podemos trascender a nivel internacional(sí, con los goles de Cubillas, Cachito y el gran Chumpitaz),y que no todo en el balompié nacional está podrido...



Hoy en día Perú retornará al país con la frente en alto, pues saben que dieron todo de ellos y no se guardaron nada. Que gusto me dio ver a todos los Jotitas llorar de impotencia ni bien acabó el partido ante Ghana... pues si bien todos sabíamos que los africanos eran superiores, nuestros pequeños compatriotas nunca se menospreciaron, y siempre confiaron en dar la sorpresa (¡Qué diferencia, por Dios, con algunos experimentados futbolistas que en la Copa América de 1997, después de perder por 7 a 0 ante Brasil, corrieron de un extremo de la cancha al otro para intercambiar camisetas con sus "ídolos" Ronaldo o Romario!)



Los Jotitas quedaron eliminados pero el Perú celebra, porque no se necesita de ninguna medalla para ser un ganador, y ellos, que aún no tienen mayores responsabilidades, y que en muchos casos no han terminado el colegio, nos han dado una gran lección. La pregunta es ¿aprenderemos?